Reservamos a manhã para conhecer o Forte dos Reis Magos onde aprendemos uma lição de história transmitida com riqueza de detalhes pelo Guia que acompanhou o circuito e, pelos distintos painéis fixados pelo forte.
Esta postagem será extenuante irei transmitir em minúcias o que aprendemos. Se você quiser participar também experimentará o sentimento e conhecimento que nos envolveu.
Chegar em Natal e, não percorrer a Fortaleza dos Reis Magos é o mesmo que não experimentar nada daqui, porque afinal este Forte é o marco inicial da história da cidade do Natal.
O Forte dos Reis Magos na realidade é qualificado como "fortaleza" e não como "forte". Segundo a teoria , "Forte é uma pequena edificação sem guarda permanente. Fortaleza, ao contrário, é um grande edifício com um contingente de soldados permanente."
Este forte esta situado no final da Praia do Meio, na conhecida Praia do Forte; que nos finais de semana é freqüentada por residentes das adjacências.
Para chegar se você for de carro, como foi o nosso caso, fica estacionado a uns 500 metros do forte. Dali caminhando por uma passarela que conduzirá ao forte, você enxergará uma bela vista do Rio Potengi, da Ponte Newton Navarro, das Praias da Redinha e Jenipabu, e dos mangues.
Antes de entrar tem um quiosque no estacionamento que se adquire o ingresso no valor de R$ 3,00 para adultos , e R$ 1,50 para crianças,estudantes e idosos.
O passeio interno no forte é monitorado por Guia local.
As obras do forte foram começadas no dia 06 de janeiro de 1598 e, completadas em 24 de junho do mesmo ano. A data que começou as obras era quando se celebrava o Dia de Reis, de onde o nome de Forte dos Santos Reis, ou dos Reis Magos. Para os católicos esta data está relacionada com a visita dos três reis magos ao Menino Jesus após seu nascimento. Os magos simbolizavam todos os povos, e presenteou o Menino Jesus, rei dos judeus, com ouro, incenso e mirra. Segundo a tradição, os Reis Magos eram três: Gaspar, cujo nome significa “Aquele que vai inspecionar”; Belquior, que quer dizer: “Meu Rei é luz”; e Baltazar, que se traduz por: “Deus manifesta o Rei”.
O forte está erguido sobre os arrecifes e, usados na construção areia, óleo de baleia, bronze e grandes pedras de granito trazidos de Portugal. Disse o Guia que os portugueses transportavam as pedras para garantir a estabilidade das embarcações, na volta levavam o pau Brasil. Trabalharam na obra cerca de 800 homens, maioria indígena inimigos. Embora polêmico a autoria do projeto no estado que está hoje, de início foi Gaspar de Samperes, arquiteto ao mesmo tempo o padre da missão portuguesa, que seguiu a forma clássica de um polígono estrelado com cinco pontas muito aplicado naquele tempo e, com visão para o mar, o rio Potengi e as matas.
É considerada uma construção militar que garantiu a conquista da Capitania e, também contribuiu para ampliar e concretizar a conquista territorial portuguesa do norte do Brasil.
Jerônimo de Albuquerque partiu deste Forte para banir dos franceses e conquistar o Maranhão, recebeu auxílio das forças indígenas comandadas por Camarão e Jaguarari. Martim Soares Moreno saiu do Forte para fundar o Ceará, ajudado por Jacumã e seus guerreiros. Francisco Caldeira Castelo Branco, saiu dali para constituir a cidade de Belém.
A construção do começo foi danificada pelo choque do mar e , em 1614 foram feitas obras para fortalecer o prédio, sob a direção do Engenheiro-mor do Brasil, Francisco Frias de Mesquita. Mesmo com reconstruções e reformas, manteve as características principais da planta original.
Conta ainda o guia que o forte foi domado pelos holandeses de 1630 a 1654, e retomado pelos portugueses.
O Forte teve seu nome mudado para Castelo de Keulen, em homenagem a um comandante holandês, e a cidade de Natal passou a se chamar Nova Amsterdã. Anos mais tarde, os portugueses conseguiram retomar a cidade e o Forte.
Este forte também foi utilizado pelos portugueses como prisão dos insurgentes da Independência, e também pelos brasileiros para confinar os amotinados portugueses.
Em 1863 a 1874 teve ampliação e reformas. Em 1881 seus canhões estavam em desuso e foram protegidos. Em 1949 foi tombado pelo patrimônio histórico nacional e agregado ao patrimônio cultural da Fundação José Augusto.
O prédio do centro do forte é a Capela dos Santos Reis. No dia 24 de junho nela foi rezada a primeira missa. Seu formato foi planejado para que se ocorresse detonações o impulso sairia para cima, e não para os lados. No piso existe um poço que era usado para coletar água para os soldados já que os comandantes tinham reservatório à parte. A cima da capela foi construída o depósito de munições chamado de Casa da Pólvora e era alta para que a pólvora negra, não absorvesse umidade. Na abóbada que sustenta a Casa da Pólvora, existe uma cisterna que cuja construção segundo pesquisadores foi dos holandeses e nas marés altas, tem água doce. As escadas da Casa da Pólvora e da Cisterna são do século XVIII.
Em 1753 chegam às imagens dos três Reis Magos”- Gaspar; -Belquior, e Baltazar, doados por D. José I, rei de Portugal. Em 1756 a capela sofre reformas de recuperação. Ocorreram diversas transferências das imagens originais, porem em 1936 foram remanejadas definitivamente para a igreja da Praia da Montagem, no bairro das Rocas.
No pavimento superior existia um cais estratégico por onde era possível abastecer o Forte por barcos. Os volumes eram erguidos através de uma grua manual. Coincide com a abertura que chamam de ‘porta falsa’ que permitia as pessoas embarcarem em condições de cerco, pois o Forte fica isolado durante as marés cheias
O forte era habitado por um capitão, alguns comandantes e aproximadamente 100 soldados. A porta ao cento é a entrada para o refeitório do capitão (os soldados comiam no pátio central, ao ar livre); essas portas têm arcos, que eram reservados para locais sagrados; no forte, apenas o refeitório e a capela apresentam arcos.
Os alojamentos dos soldados ficavam do lado do mar o lado mais perigoso.
No saguão de entrada do forte existe uma escada sem corrimão com 8 metros de altura, apenas um empurrão no inimigo e ele caia escada abaixo se machucando .
O Forte ainda preserva canhões, expostos na parte superior do prédio
Houve um farol, que orientava os hidroaviões que pousavam no rio Potengi durante a Segunda Guerra e, restou apenas o marco no lugar.
Uma pequena passagem no piso superior era utilizada pelos residentes no forte como banheiro. Os dejetos eram lançados direto no mar.
Segundo o guia, a parte posterior do calçamento do pátio central é, possivelmente, de meados do século XVIII, e tem estilo de pavimentação dito açoriano: um quadrado reforçado de pedras largas preenchido com pedras menores não encaixantes e, estão gastos pelas balas de canhão
A fortaleza a partir do ano 2008 e um dos 50 monumentos brasileiros candidatos à Eleição das 7 Maravilhas do Brasil, cujo resultado sairá em 1º de janeiro de 2009, já foi uma das eleitas do concurso realizado pela revista Caras.
Fizemos todo o caminho externo das oito pontas da fortaleza pelo passadiço que fica entre os paredões e o mar.
Deixei para escrever agora o assunto polemico onde folcloristas e historiadores do Rio Grande do Norte escrevem e dizem que agosto de 1501 o navegador Américo Vespúcio em sua viagem de nominação, reconhecimento e posse daquelas terras asseguradas a Portugal pelo Tratado de Tordesilhas, estando a serviço de Portugal, contou a viagem em sua famosa carta – Lettera – dirigida a Pietro Soderini, narrando fatos acontecidos, fazendo observações e batizando os principais acidentes geográficos encontrados.
Diante disso, o primeiro marco do descobrimento do Brasil ou seja o marco de posse da terra brasileira foi colocado no atual município de Touros ao norte de Natal. Atualmente este marco foi transferido para a Fortaleza dos Reis Mago.
Portanto, nesta viagem de exploração ao Brasil, comandada por Gaspar de Lemos, Américo Vespúcio percorreu a costa até a embocadura do Rio da Prata, concluiu que a terra encontrada era um novo continente e, em sua homenagem o Novo Mundo recebeu o nome de América.
Não sei se e preciso a informação carece de maiores estudos
Sobre a raiz e origem da cidade de Natal explicou o guia que logo depois da construção do forte, em 25 de Dezembro de 1599, se formou um povoado a margem direita do Rio Potengi, próximo à foz, e foi chamado de "Cidade dos Reis". Em seguida o povoado mudou para "Cidade do Natal" em menção à data de fundação.O solo era arenoso e não possibilitava o cultivo da cana-de-açúcar e por isso, no começo seu incremento foi vagaroso.Com a invasão holandesa em 1633 a região começou evoluir. O Forte antes de taipa passou a ser de alvenaria e renomeado para Fort Keulen ate 1654.. Natal passou a se chamar de Nova Amsterdã. Ainda hoje existem muitos descendentes e holandeses residindo em Natal.
Natal foi tomada por portugueses, depois corsários franceses e índios hostis. Por tantas predomínios a região de Natal não sujeitou a uma colônia por isso, consideram-na uma das regiões mais liberais do Brasil. O estado foi o primeiro a abolir a escravidão, dez anos antes do restante do país; a primeira mulher brasileira a ser eleita para prefeita governou Lajes, cidade próxima a Natal.
Ate o começo do século 19, era ainda uma pequena vila, dividida em duas áreas principais: a Cidade Baixa, perto do cais do porto, que concentrava o comércio; e a Cidade Alta, no topo dos morros ao redor do porto, onde se localizavam igrejas e prédios do governo.
Em 1922, no governo de Pedro Velho, a cidade iniciou a modernização. Em 1930, com a vitória da Aliança Liberal que enfrentou o domínio dos Estados de São Paulo e Minas Gerais, começou um rápido processo de urbanização.
Durante a II Guerra Mundial, sofreu alterações em seu estilo de vida. Nesta época o aeroporto de Parnamirim foi usado para proteger uma base militar, que tinha posição estratégica para servir os aliados baseados no norte da África. Terminada a guerra começou as exportações de xelita, minério de tungstênio, algodão e cera de carnaúba.
É popular como a "Cidade do Sol" visto que e onde tem a maior quantidade de dias de sol no Brasil, chamam-na também de "Cidade Presépio" ou "Cidade dos Reis", por causa do Forte dos Reis Magos. Do mesmo modo ‘e apontada como "Capital Espacial do Brasil" porque em Parnamirim esta a Barreira do Inferno primeira base de foguetes da América do Sul.
Disse o Guia quem nasce em Natal e Natalense ou Potiguar é o habitante ou quem nasceu no RN e potiguaras eram os nativos que moravam na região litorânea do que hoje são os Estados do Rio Grande do Norte e da Paraíba. Em tupi-guarani quer dizer comedor de camarão.
Num bate-papo o Guia falou que Natal e uma cidade com vultosa frota de veículos novos e, onde existem grande quantidade de veículos importados.
Indagamos ao guia porque tantos e, colossais supermercados numa única via urbana na avenida Roberto Freire. Tambem porque a proporção de 9 Shoppings centers e 14 centros comerciais na zona urbana.
Respondeu que Natal e a capital do Nordeste que paga os melhores salários e que e o quinto com melhor poder aquisitivo da população no Brasil.
O Rio Grande do Norte é o maior produtor de sal do Brasil e agora e onde mais se produz petróleo
