Chegamos na ilha de St. Martin que esta dividida entre os franceses que ocupam cinquenta e quatro quilômetros quadrados da parte norte da ilha cuja capital e principal cidade é Marigot e, St. Marteen com quarenta e um quilômetros quadrados para os holandeses na parte sul da ilha cuja capital e principal cidade é Philipsburg que ocupa uma estreita faixa de terra entre a Baía Grande e do Great Salt Pond.
Neste território que pertence aos Países Baixos além da cidade principal Philipsburg está outras aldeias e bairros são Simpson Bay, Cul-de-Sac, Saunders, Madame Estate, South Reward, St Peters, Pointe Blanch e Oyster Pond .A ilha está situado entre o Oceano Atlântico e o Mar do Caribe.
A ilha de St Marteen ou St. Martin foi descoberto por Cristóvão Colombo em 11 de novembro de 1493. Hoje esta ilha é divida entre a França e Holanda. Philipsburg é a capital do lado holandês que formou recentemente seu próprio governo. Marigot é a capital do lado francês. Os dois países vivem pacificamente.
Desembarcamos as 9 horas no no pier do porto marítimo de Philipsburg e circulamos pela zona comercial portuária até encontrar o centro de informação turística. Com o mapa na mão alugamos carro, embora o Juarez pretendesse locar uma motocicleta Harley Davidson para rodar pela ilha que tem apenas uma área total de noventa quilômetros quadrados e treze quilômetros de largura máxima com um belo litoral distribuído em trinta e sete praias sento muitas escondidas dentro de hotéis e com a previsão de tempo anunciando chuvas esparsas desistimos e pegamos um Toyota Corola cor vermelha na Antillean Car Rental (tel-fax 5422614 celular 5207373 ou 5818148) que custou $60 ( $30 aluguel, $20 location charge, $10 taxa do governo).
Saímos da zona portuária de Pointe Blance em direção a Philipsburg cruzando Cole Bay que tem vários cassinos na rua principal e onde está a ponte de Simpson Bay e a seguir o aeroporto Princess Juliana . Deixamos para o final a praia de Burgeaux e Maho e continuamos pela rodovia chegando na bonita praia de Mullet Bay que tem uma ótima praia com aluguel de espreguiçadeira e restaurantes e fica na borda de um campo de golfe.
Na ponta mais ocidental da jurisdição holandesa está a praia de Cupecoy uma pequena praia situada na base de esplêndidas falésias coloridas e onde é permitido o nudismo. Na área encontramos um ótimo cassino .
Cruzamos a fronteira holandesa para a francesa indicado por uma singela placa e a partir dai pegamos uma zona de mata chegando na localidade de Terres Basses onde esta a primeira e tranquila praia deste lado a praia de Baie Louge com mar azul-turquesa areia branca e onde o o vôo de pelicanos dão um grande show. Esta praia é a a maior praia da ilha é limitada pelo Hotel La Samanna e vai até o des Pointe Canonniers. Caminhando um pouco logo chegamos a praia de Pointe Blum
Continuando de carro veio a seguir a selvagem praia Baie Aux Prunes e depois a praia Baie Rouge uma das mais populares com pequenos restaurantes de praia.
Na baia defronte a cidade de Marigot esta a praia de Petite esta exposta as tempestades e não é muito frequentada. Quando ali estavamos parou um carro com franceses nos oferecendo vendas de imóveis em um condomínio neste lado da ilha. De plano rejeitamos a proposta porque não tínhamos muito tempo. Ao chegar ao estacionamento um casal de franceses estavam em apuros com o carro enguiçado e pediu para ligar um cabo para regarregar a bateria do seu carro.
Mais a frente estava a praia de Baie Nettle composta de um longo trecho de areia e onde estão os complexos hoteleiros e quando percebemos chegamos na capital francesa de St. Martin a cidade de Marigot.
Impressionante a beleza de Marigot banhada pelas águas do mar do caribe tem emoldurando a cidade numa colina o Fort St. louis, a bela marina Royale. Na praça principal encontramos vários quiosques com venda de artesanato e souvenirs. Circulamos pela zona central da vila e notamos que todo o comércio local estava fechado já que era domingo . Dê Marigot chega e sai os ferry para várias ilhas inclusive St. Bart que em breve iremos visitar.
De norte a sul existe vários morros e vamos passando por penhascos com vista para belas marinas e o litoral é bem recortado com praias tranquilas de areia branca e belas enseadas rochosas neste panorama seguimos nosso passeio em direção a praia de Friar's Bay e mais a frente a primitiva e selvagem praia de Happy Bay acessível somente por trilhas nas montanhas.
Chegamos na costa noroeste numa pitoresca vila de pescadores chamada de Grand Case e ali caiu um repentino chuvisco mas conhecemos a beleza da praia de Grand Case que tem uma longa faixa de areia que fica atrás do comércio que ocupa a rua principal dominada por tradicionais restaurantes chamados "Lolos". A praia é de frente para a ilha vizinha de Anguilla.
Passamos pelo aeropoto francês de L' Esperance e seguindo logo está a praia de Petite Plage que fica ao norte na continuação de Grand Case-Bay.
Por uma estradinha de má conservação chegamos ao extremo norte da ilha onde esta Anse Marcel e numa bela baía protegida encontramos o Lonvilliers Porto e a Marina Á L'Habitation. Ali existe centros de mergulho e esportes aquáticos.
Do outro lado da ilha e banhada pelo oceâno Atlântico caminhamos na belíssima praia Oriente considerada a "Saint Tropez do Caribe". Tem mais de dois quilômetros de orla com mar muito azul e areias brancas é uma das maiores famosa e popular. Oferece muitas atrações com restaurantes, hotéis, lojas e desportos aquáticos. No extremo oeste tem uma praia naturista.
Indo chegamos ao Quartier d´Órleans onde numa bela baia tem o lago Étang Aux Poissons e a praia de Le Galion fica na parte leste e aberta do mar mas sua baía é bem protegida por um recife de coral.
Cruzamos uma Reserva Natural onde está a baía de l'Embouchure que tem uma longa faixa de areia repleta de manguezais e onde fica as ilhas rochosas de Coconut Grove.
Mais a frente está a baia de Lucas com a praia de Coralita e última praia do lado francês antes de cruzar a fronteira oriental para o lado holandês.
Cruzamos outra vez a fronteira agora para o lado holandes que tem um obelisco que é um marco da amizade comemorando 300 anos de convivência pacífica. Já no lado holandês e para o leste da Marina Oyster Pond encontramos a praia Dawn com areia branca e forrado com coqueiros e com alguns hotéis e restaurantes à beira-mar.
Mais adiante esta a selvagem e magnífica praia de Guana Bay.
Circulamos pela Front Street rua principal do centro da capital Philipsburg onde estava aberto todo o comércio e lojas duty-free desde artigos de couro italiano e câmeras japoneses até artesanatos e aproveitamos para fazer umas comprinhas com preços super baixos já que ali é considerado zona franca sem taxas ou impostos pagos diretamente pelos compradores. Na realidade o centro tem quatro ruelas estreitas e paralelas repletas de galerias e prédios de arquitetura indiana . Passamos pelo Palácio de Justiça cujo prédio foi construído em 1793 com uma estrutura de madeira branca coberto com uma cúpula e também pelo Museu Simartin que estava fechado. Vários cassinos se aglomeram nesta região entre eles o Paradise Plaza Casino e Casino Tropicana.Atrás da zona comercial está a praia de Great Bay que fica junto também ao porto que foi dragado e suas areias permitiu ampliar a orla da praia e assim foi constuído um amplo calçadão cercado por vários bares e restaurantes onde encontramos espreguiçadeiras na orla e a marina Bobby´s . Dali se via o porto e ancorado o navio da Nowergian Sun. Bem perto esta o Fort Willem.
Um pouco adiante está a praia de Little Bay com grandes hotéis construidos no rochoso que separa Great Bay de Little Bay e o Fort Amsterdam construído em 1631 na península entre Great Bay e Little Bay. Este é o primeiro forte militar no Caribe e ainda hoje tem algumas paredes do bastião original . Foi ocupado até 1648 por espanhóis e quando estes abandonaram alguns soldados holandeses e franceses esconderam-se na ilha e tomaram o forte. Depois, a Holanda e a França assinaram um acordo formal para dividir St. Maarten em duas partes e assim ficou como ela é atualmente. Da colina se tem uma ótima vista de Philipsburg e algumas ilhas vizinhas.
Para concluir nosso circuito nas praias de areia branca e mar azul-turquesa entre as exuberantes colinas verdes vamos em direção ao aeroporto fazendo uma pausa nas praias de Pelican Key uma praia artificial defronte aos resorts.
Chegamos na pitoresca vila de pescadores de Simpson Bay que fica ao longo da pista de Aeroporto Internacional Princesa Juliana e tem praia de Simpson Bay que se estende até as rochas de Pointe Burgeaux.
Nã poderíamos deixar de conhecer uma das atrações principais do lado holandês e seguimos até a praia de Maho que situa-se no final da pista do aeroporto para tentar ver os aviões pousarem no aeroporto Princess Juliana que tem uma pista curta com 2.180 metros obrigando os aviões de grande porte a voar em altitudes de 10 a 20 metros sobrevoando assim a praia de Maho que com a explosão do jato do avião cria ondas artificiais. Dizem que há grandes possibilidade de vermos já que o maior número de chegadas e partidas de aeronaves de grande porte no final de semana é quase ao final da tarde e assim estacionamos o carro e ficamos fazendo um tempo para ver esta atração. Muitas pessoas se aglomeravam no bar a frente para assistir o pouso e decolagem dos aeronaves e algumas se aventuravam segurando a cerca no perímetro aeroportuário, embora vários avisos informando que não era recomendado devido ao cascalho voando e detritos. Como a explosão do jato é muito perigoso e para tentar para impedir os curiosos foram colocados na beira da praia inúmeras pedras e avisos por toda a parte do perigo nesta área. Embora bem curiosa a situação achamos perigoso e como estava chegando a hora do embarque voltamos ao porto e devolvemos o carro. Antes de subir a bordo paramos num quiosque para degustar uma cerveja caribenha.
Quando o navio começou a navegar logo conseguimos avistar as ilhas próximas de Anguilla e St. Barth.
Jantamos no restaurante Garden Café (buffet) e em seguida fomos ao teatro Stardust assistir o show musical com o pianista Stephen Kane que apresentou antigas canções dos grandes hits de Billy Joel , Elton John, jazz e músicas clássicas que levou a platéia ao delírio.
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